Estás en plena ejecución de una piscina. El hormigón llega a la obra, empiezas a bombear y, después de varios metros de manguera, aparecen problemas: la máquina pierde rendimiento, aumenta la presión o el material deja de salir con regularidad. Elegir entre una gunitadora de tornillo o de pistón puede marcar una diferencia importante en productividad, desgaste y continuidad del bombeo.
En esta guía explicamos cómo funcionan ambos sistemas, qué hormigones pueden transportar y qué factores debes valorar según la granulometría y la distancia de bombeo.
1. Gunitadora de tornillo o de pistón: diferencias principales
Gunitadora de tornillo: rotor y estator
La bomba de tornillo, también llamada rotor-estator o de cavidad progresiva, utiliza un rotor helicoidal metálico que gira dentro de un estator o camisa. Este movimiento crea cavidades que transportan la mezcla de forma continua hacia la salida.
Su principal ventaja es la regularidad del caudal, especialmente útil cuando se necesita una alimentación uniforme en la lanza de proyección. Se utiliza con morteros, mezclas finas y determinados hormigones de árido pequeño, siempre dentro de las características admitidas por el fabricante.
Ventajas
- Caudal continuo, con pocas pulsaciones.
- Buena regulación de material bombeado.
- Adecuada para mezclas finas y homogéneas.
- Equipos compactos y versátiles.
Limitaciones
- La granulometría está condicionada por el rotor-estator.
- Los áridos abrasivos aceleran el desgaste de camisa y rotor.
- La presión depende del diseño del sistema.
- La distancia, altura o resistencia de la mezcla reducen el rendimiento efectivo.
No hay que asumir que cualquier bomba de tornillo puede proyectar hormigón con independencia del tamaño del árido: debe comprobarse la configuración concreta.
Gunitadora de pistón: cilindros y válvulas
Las bombas de pistón utilizan cilindros que aspiran e impulsan alternativamente el hormigón hacia la tubería. Habitualmente incorporan una válvula de distribución que dirige el material desde los cilindros hasta la línea de bombeo.
Según el modelo, este sistema puede trabajar con presiones mayores y con mezclas que contienen áridos de mayor tamaño. Es una solución habitual para el bombeo de hormigón, determinados trabajos de gunitado y aplicaciones exigentes.
- Mayor capacidad para hormigón con árido grueso, según modelo.
- Disponibilidad de equipos con presiones elevadas.
- Buenas posibilidades a distancias importantes con una instalación bien dimensionada.
- Requiere limpieza y mantenimiento cuidadosos de cilindros, válvulas y juntas.
La bomba de pistón no es automáticamente mejor: su ventaja aparece cuando las características del hormigón o de la instalación hacen necesario este sistema.
2. Qué elegir según el tipo de hormigón
La primera pregunta no debería ser cuántos m³/h bombea una máquina, sino qué material vas a usar habitualmente. Dos hormigones aparentemente similares pueden comportarse de forma muy distinta dentro de una manguera.
| Tipo de material | Sistema que conviene estudiar |
|---|---|
| Morteros finos y mezclas homogéneas | Tornillo |
| Gunita de árido fino | Tornillo o pistón, según formulación y distancia |
| Hormigón proyectado con árido mayor | Pistón o equipo homologado para ese árido |
| Hormigón convencional con árido grueso | Habitualmente pistón |
| Mezclas con fibras | Equipo validado para la mezcla y las fibras |
La clasificación es orientativa: la elección final depende de la granulometría real, la reología y las capacidades de la máquina.
Consistencia y reología
Para bombear correctamente no basta con que el hormigón parezca fluido. Debe mantener cohesión y suficiente pasta para lubricar el desplazamiento de los áridos. Una mezcla poco cohesionada puede segregarse y provocar un atasco; una excesivamente viscosa exige más presión y reduce el caudal.
Antes de elegir, comprueba tamaño máximo y distribución de áridos, consistencia, dosificación de finos, fibras o aditivos, tiempo entre amasado y proyección y compatibilidad con el sistema de bombeo. No conviene corregir una mezcla inadecuada simplemente añadiendo agua en obra.
3. Cómo influye la distancia de bombeo
La dificultad aumenta con el rozamiento contra la manguera, la fricción interna entre partículas, las curvas, las reducciones y la elevación vertical. Por eso una máquina puede trabajar correctamente con una conducción corta y tener problemas al ampliar la instalación.
Una bomba de pistón merece consideración cuando la presión necesaria supera la capacidad del sistema de tornillo disponible, se trabaja con áridos mayores, existen recorridos largos o elevaciones importantes, o se requiere un volumen alto de producción. La clave es comprobar la presión de material disponible para el hormigón y el trazado previstos.
4. Comparativa técnica
| Característica | Tornillo | Pistón |
|---|---|---|
| Sistema | Rotor-estator | Cilindros y válvulas |
| Caudal | Muy uniforme | Puede presentar pulsaciones |
| Granulometría | Generalmente fina | Admite áridos mayores según modelo |
| Presión | Depende del rotor-estator | Hay modelos de alta presión |
| Desgaste | Rotor y camisa | Pistones, cilindros, válvulas y juntas |
Recuerda distinguir entre presión hidráulica y presión efectiva del material: no son valores intercambiables.
5. Ejemplos de elección
Piscinas con gunita de árido fino
Para mezclas de granulometría pequeña y suministro regular, una gunitadora de tornillo compatible puede facilitar un caudal uniforme y el control de la aplicación.
Piscinas alejadas de la descarga
Estudia la longitud total, diámetro de conducción, curvas, desnivel y presión necesaria. Si la exigencia supera la capacidad del equipo de tornillo, una bomba de pistón puede ser adecuada.
Hormigón con árido mayor
Conviene estudiar una bomba de pistón con granulometría, caudal y presión compatibles. En BISHOP, la OB 100 está orientada al bombeo de hormigón y otras mezclas compatibles; revisa siempre la ficha técnica para confirmar límites de material e instalación.
Gunite y autonivelante
Para combinar aplicaciones, puede interesar la OB-PRO 200 X, destinada a gunite y mortero autonivelante. Su ficha publica sistema de tornillo, granulometría máxima de 10 mm, caudal nominal de hasta 25 m³/h y presión máxima de material de 30 bar. Consulta también la gama de gunitadoras BISHOP.
6. Errores frecuentes
- Comprar solo por el caudal máximo.
- No comprobar la granulometría.
- Confundir presión hidráulica con presión de hormigón.
- Elegir mangueras por comodidad y no por compatibilidad.
- No valorar abrasividad, compresor, recambios y servicio técnico.
Ante una obstrucción, detén el equipo y sigue siempre el procedimiento de despresurización indicado por el fabricante antes de intervenir en la tubería.
7. Protocolo de selección
- Identifica materiales: granulometría, consistencia y bombeabilidad.
- Calcula distancia real: conducción, desniveles, curvas y diámetro.
- Define rendimiento necesario.
- Compara presión efectiva del material.
- Comprueba mangueras, acoplamientos, boquilla y compresor.
- Valora mantenimiento, recambios y asistencia técnica.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre una gunitadora de tornillo y una de pistón?
La de tornillo emplea rotor y estator, con caudal uniforme. La de pistón impulsa mediante cilindros y ofrece alternativas para áridos mayores y presiones elevadas.
¿Cuál es mejor para piscinas?
Depende de la gunita, distancia y volumen de trabajo. Para mezclas finas puede ser adecuada una bomba de tornillo; para áridos mayores o más presión, conviene estudiar una bomba de pistón.
¿Cuántos metros puede bombear una gunitadora de tornillo?
No existe una distancia universal: depende de presión disponible, mezcla, diámetro de manguera, desnivel y caudal.
Conclusión
La granulometría, consistencia, distancia, desnivel y caudal determinan qué equipo puede trabajar con fiabilidad. Las bombas de tornillo son interesantes para gunita fina y flujo continuo; las de pistón ofrecen alternativas para granulometrías y exigencias de presión mayores. Estudia siempre el conjunto formado por material, bomba, conducción y proyección.
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